Aspiración en zonas certificadas ATEX.
ATEX deriva de las palabras francesas ATmosphères EXplosives y hace referencia a la directiva de la Unión Europea sobre seguridad.
Concretamente, la directiva 94/9/CE regula el uso de equipos y maquinaria en zonas con riesgo de explosión y la directiva 99/92/CE hace referencia a la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores en dichas zonas.
Por tanto, la legislación ATEX se aplica y está dirigida a todas aquellas empresas en las que existan áreas con riesgo potencial de explosión.
Para que se produzca una explosión deben conjugarse varias circunstancias:
– Fuente de Ignición (llamas, temperatura, chispas originadas en corte, impactos mecánicos, electricidad estática…)
– Presencia de oxígeno en el aire (presente en casi cualquier lugar)
– Material combustible: Puede ser polvo o gas (en función de su cantidad y naturaleza)
– Confluencia (polvo aislado en áreas cerradas y concentrado) o Dispersión (nubes de polvo acumulado).
– Humedad ambiente (en algunos casos puede favorecer la ignición).
– Probabilidad: relación de horas totales de trabajo en la empresa frente a horas probables de concentración de atmósferas de riesgo (zonas 0/1/2, zonas 20/21/22).
La directiva entró en vigor en el año 1996 y se convirtió en obligatoria para todos los estados miembros de la Unión Europea en el año 2003.
En general, las empresas que requieren de aspiración en zonas certificadas ATEX son:
– Zonas de pintado, barnizado y esmaltado tanto en su pulverizado como en los cuartos de almacenamiento.
– Zonas de envasado, mezcla, tratamiento y manipulación de alimentos. Fundamentalmente harinas, azúcares, especias…
– Zonas de corte y lijado de aluminio, como por ejemplo en talleres de reparación de carrocerías y carpinterías metálicas.
– Zonas de envasado, mezclas y manipulación de medicamentos en la industria farmacéutica.
– Zonas cerradas y confinadas como por ejemplo túneles, alcantarillas y sótanos
– Zonas de molienda y troceado de carbón, como por ejemplo minas, centrales eléctricas e industrias químicas.
– Zonas con polvo y viruta de madera muy fina como silos, filtros y pre-filtros
– Zonas con presencia de hidrocarburos como almacenes, gasolineras, refinerías
– Zonas de descontaminación y de reciclaje de vehículos.
– Zonas de troceado, eliminación y reciclaje de papeles y cartones
– Zonas de tratamientos textiles de algodón, lino, fibras.
– Zonas en la industria química por gases, líquidos y sólidos inflamables cuando se manipulan, se trasvasan, mezclan o almacenan.
En la última década se han producido varias tragedias en empresas internacionales con graves consecuencias tanto personales como materiales, por lo que los departamentos de prevención priorizan la instalación de equipos con certificado ATEX.